Toronto imponerar
Det har som vanligt varit mycket fokus på Toronto Maple Leafs inför säsongen och det är inget snack om saken: den klassiska klubben mönstrar definitivt en av ligans mest kapabla trupper. Offensiven är riktigt svettig och har redan hunnit leverera. 14 gjorda mål på tre matcher och framförallt har Matthews visat vägen med fem mål. En sån som William Nylander har också kommit igång ganska bra, viktigt efter hans röriga fjolår. Nu kommer Toronto ändå retat: tappade i lördags 4-1 till strafförlust (5-6) i klassikermötet med Montreal. Nu vill man förstås studsa upp och måndagens uppgift är inspirerande: det är ju mästarna St Louis Blues som kommer på besök.
St Louis var ju en riktig saga förra säsongen då man gick från jumboplats till att lyfta Stanley Cup-pokalen. En jättebedrift och St Louis fick verkligen allting att falla på plats – truppen är nu i stora drag oförändrad men ”maxprestationer” brukar onekligen vara svåra att följa upp och visst blir det tufft för St Louis, som kommer vara ett jagat byte denna säsong. Har börjat helt okej men inte mer än så och visst blir det tufft att freda sig här.
Klasslaget slår tillbaka
SKA St Petersburg har varit en riktig maktfaktor i KHL i flera säsonger – och särskilt mycket nytt under solen är det inte denna säsong. Att man tappat poängkungen Gusev till NHL har märkts en del men det är inga dåliga ersättare som plockats in och fortfarande är man ett helt givet topplag. Nu kommer dock St Petersburg för ovanlighetens skull från två raka förluster, knappa sådana mot Bars Kazan och Tractor. Mycket sällsynt med två raka bom för St Petersburg – tre raka vore smått unikt…
Spartak Moskva kommer alltså få det hett om öronen på måndagen, den slutsatsen känns självklar. Spartak har börjat okej men inte mer. Har varit ett lag som krigat kring slutspelsstrecket de senaste säsongerna och nu är man redan indraget i den striden igen. Har lyckats dra längst i ett antal jämna matcher på sistone – men 3-9-smällen i derbyt mot CSKA förra veckan var inte vacker. Även på måndagen väntar heltänt toppmotstånd och vi kan inte se Spartak freda sig.
Bielefeld hakar på
Arminia Bielefeld har fått en bra start på säsongen i den tyska andraligan. Storklubbarna Hamburg och Stuttgart ligger i topp och kommer bli svårfångade men ska något lag blanda sig i den striden kan det mycket väl vara Bielefeld: seger på måndagen och man är bara två poäng bakom toppduon. Senast kom höstens första förlust och det var mot just Stuttgart – men det var en väldigt bitter sådan. Bielefeld tvingades spela sista halvtimmen med en gubbe kort och på stopptid kom matchens enda mål. Surt! I övrigt har Bielefeld fungerat kanon, faktiskt framförallt på bortaplan: 13 gjorda mål på fyra bortamatcher är verkligen starka papper.
Det bådar ju gott inför måndagen, då bortamatch mot nykomlingen Osnabrück väntar. Dessa har skött sig helt okej hittills och ligger en bit ovanför bottenstriden – så länge Osnabrück lyckas med det får man vara nöjda. Trenden börjar dock bli lite oroväckande med bara en pinne på de tre senaste – och insatsen i nykomlingsmötet mot Wehen senast var inte alls bra.
*Oddsen är semifasta och kan ändras.